Arbol de ramas rojizas, con hojas alternas, estrechas y brillantes. Sus flores rosadas se abren en primavera. Se trata de una especie originaria del Caúcaso que se cultiva en todo el mundo por sus frutos, las almendras amargas o dulces. El aceite de almendra ha formado parte de la composición de productos de belleza desde tiempos inmemoriales.

Desde el punto de vista medicinal, las almendras amargas son las que presentan un mayor interés: se utilizan para la preparación de agua de almendras amargas que se emplea contra la tos, vómitos y ahogos. También de las semillas se obtiene el aceite de almendra, el cual se utiliza como laxante, emoliente y en cosmetología para preparar cremas y linimentos. La mezcla de leche de almendras y aceite de almendras se consideraba un antídoto contra las intoxicaciones con arsénico.

En medicina popular con las almendras dulces se puede preparar una especie de horchata que se utiliza para combatir la tos. Por otra parte, la resina o gomas exudadas por los almendros se han empleado como astringente

La esencia de almendras amargas se utiliza para la fabricación de ungüentos antirreumáticos y el residuo que queda después de extraer el aceite se emplea para la obtención de mascarillas y cataplasmas. El aceite de almendras amargas tiene un elevado contenido en un glucósido llamado amigdalina, rico en ácido cianhídrico y, por consiguiente es altamente venenoso.

REFERENCIAS

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• Hotellier F, Delaveau P. Oils of pharmaceutical dietetic and cosmetic importance. 3. Almond (Prunus amygdalus Stokes dulcis), pits (various Prunus) hazel-nut (Corylus avellana L.)Ann Pharm Fr . 1972 Jul-Aug; 30 ( 7 ): 495-502